Cuando se dice que una persona es “brillante”, se refiere a que es virtuosa. En cambio, si se sospecha de sus “intenciones oscuras” es porque se prevé alguna maldad. La luz y todos sus atributos suelen representar el bien, lo bello y lo divino; mientras que la oscuridad se asocia al mal, lo misterioso y lo demoniaco. Muchos rituales religiosos involucran un juego con la luz y la oscuridad en estos sentidos, por ejemplo, al encender veladoras en Día de Muertos. Este simbolismo, del que podemos trazar sus orígenes hasta la Antigüedad, fue profundizado por la cultura judeocristiana y conformó de manera muy especial la vida y la cultura de Nueva España. Muchos de sus significados siguen vigentes hasta hoy. En Simbolismo de la luz y la oscuridad en la religiosidad novohispana se analizan testimonios de numerosas fuentes visuales y escritas de los siglos XVI al XVIII. Asociados con colores y matices, la luz y la oscuridad permeaban la religión, la ética y la estética del México bajo el dominio español, generando prejuicios y supersticiones, incluso, en torno al color de piel y el pelaje de animales. Siguiendo la pista de este binomio, este libro ofrece una mirada profunda a la historia cultural de la Nueva España: sus valores y sus temores, sus aspiraciones y repulsiones.

When someone is described as “brilliant”, it implies virtue. On the other hand, if one suspects “dark intentions” in someone, it suggests a sense of malice. Light and its attributes often represent goodness, beauty, and the divine. Whereas darkness is associated to evil, the mysterious, and the demonic. Many religious rituals involve an interaction between light and darkness in these terms, for instance, when lighting candles during the celebration of the Day of the Death [Día de Muertos]. This symbolism, whose origins can be traced back to Antiquity, was deepened by Judeo-Christian culture and it influenced life and culture in New Spain. Many of its meanings are still in force today. The Symbolism of Light and Darkness in New-Hispanic Religiosity examines testimonies from various 16th to 18th-century visual and written sources. Associated with color and shade, light and darkness influx religion, ethics, and aesthetics in Mexico under Spanish rule, generating prejudice and superstition, even in regard with skin tone and animal fur. By tracing this dichotomy, the book offers an in-depth understanding of New-Hispanic cultural history: its values and fears, its aspirations and aversions.

                                                                                                            
Introducción
 
I. Un universo de luz y oscuridad
 
II. La luz que emana de Dios
 
III. La oscuridad del Diablo y de sus huestes
 
IV. La virgen María
 
V. Ángeles, bienaventurados, condenados y ánimas del purgatorio
 
VI. La luz como vehículo entre Dios y los fieles
 
VII. Iluminación natural y artificial para el culto religioso y durante las fiestas
 
Epílogo
Bibliografía