Hace más de veinte siglos, en el área maya comenzaron a emplearse una serie de signos jeroglíficos que fueron tallados y pintados en edificios, pintura mural, artefactos, papel y cerámica. Estos signos conforman uno de los sistemas escriturarios mejor documentados y comprendidos de todos los que fueron utilizados en Mesoamérica antes de la llegada de los españoles, y su estudio proporciona valiosa información para conocer a los antiguos mayas, sobre todo durante el periodo Clásico, entre los siglos III y X de nuestra era. Para estudiar estos caracteres jeroglíficos contamos con la epigrafía, la disciplina encargada de descifrar, clasificar, datar e interpretar las inscripciones a partir de una serie de conocimientos y técnicas particulares. El presente libro es una obra general que busca introducir a los estudiantes de Historia y Arqueología en el ejercicio de esta disciplina indispensable en los estudios actuales de la civilización maya.

More than twenty centuries ago, in the Mayan area, a series of hieroglyphic signs carved and painted onto buildings, murals, artifacts, paper, and pottery began to be used. These signs became one of the best-documented and well-understood writing systems among the ones used in Mesoamerica well before the arrival of the Spaniards. Their study provides valuable insights into the ancient Maya, particularly during the Classic period, between the 3rd and 10th centuries CE. To better analyze these hieroglyphs we rely on epigraphy, the discipline dedicated to deciphering, classifying, dating, and explaining inscriptions based on specific knowledge and techniques. This book is a general work that seeks to introduce students of History and Archaeology to the practice of this essential discipline in the contemporary study of the Maya civilization.

                                                        
Introducción
 
I. ¿Qué es la escritura?
Elementos integrantes de un sistema de escritura
El origen de la escritura
 
II. La escritura en Mesoamérica
Naturaleza de las escrituras mesoamericanas: posturas y debate
Escrituras del occidente mesoamericano
Escrituras del oriente mesoamericano
Materiales y técnicas de la escritura en Mesoamérica
La “alfabetización” en Mesoamérica
 
III. Introducción al arte maya: íconos y símbolos
Ícono y símbolo
Principales íconos y símbolos relacionados con la naturaleza
Fauces que son cuevas. Cielo formado por bandas y dientes
Representación de la lluvia y el agua
Representación de la tierra, la piedra, el pedernal y el cerro de piedra
 
IV. Introducción a la escritura maya
La escritura maya
Los sonidos del maya jeroglífico
Inventario de signos
Convenciones de transliteración y transcripción
Recursos escriturarios
Orden de lectura de la escritura maya
Técnicas de análisis de las inscripciones mayas
Glosario
 
Notas
Bibliografía