En la historiografía contemporánea circula la idea de que las reformas borbónicas que se aplicaron en la Nueva España a mediados del siglo XVIII fueron pensadas y decididas desde la metrópoli. Hoy en día semejante afirmación no puede sostenerse frente a la evidencia de que muchas de las propuestas de cambio de esa época surgieron de los grupos dominantes novohispanos y no de la metrópoli, como se asegura. Tocó a Juan Rodríguez de Albuerne, marqués de Altamira, durante su gestión de auditor de Guerra y Hacienda de la Real Audiencia de México, entre 1742-1753, ser el principal impulsor de la política prevista por la nueva dinastía reinante de la Casa Borbón en sus posesiones de ultramar, veinte años antes de que oficialmente el visitador José de Gálvez pusiera en marcha la política reformista en el noroeste de la Nueva España. En suma, las ideas y las propuestas del marqués de Altamira representan en sí mismas el primer intento transformador del gobierno civil y religioso de las llamadas Provincias Internas.

In the contemporary historiography, it is generally believed that the Bourbon Reforms implemented in New Spain in the mid-eighteenth century were planned an approved in the metropolis. Nowadays, however, there is enough evidence that many of the proposals for changes made at that time came from the Novo-Hispanic dominant groups and not from the Iberian Peninsula, as it is said. It was Juan Rodríguez de Albuerne, Marquis of Altamira, who during his position as auditor of Guerra y Hacienda de la Real Audiencia, from 1742 to 1753, promoted most fervently the policy foreseen by the new ruling dynasty from the Bourbon House in its overseas possessions, twenty years before the inspector José de Gálvez implemented the reformist policy in the northwest of New Spain. In conclusion, marquis of Altamira’s ideas and proposals represent the first attempt of the civil and religious government to transform the so called Provincias Internas.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            
INTRODUCCIÓN

I. LA EXPANSIÓN ESPAÑOLA EN EL NORTE DE MÉXICO, SIGLOS XVI Y XVII
Políticas e instituciones para el poblamiento 
Movimientos migratorios hacia el centro-norte
El noroeste: un enclave misional
El arraigo español en el noreste

II. UNA FRONTERA INESTABLE 
En los albores del siglo XVII
La rebelión de los indios pueblos
La intrusión extranjera y el poblamiento de Texas
Pedro de Rivera y la defensa del septentrión

III. EL MARQUÉS DE ALTAMIRA 
Juan Rodríguez de Albuerne 
Nueva Galicia: el primer peldaño
El marqués consorte y sus vínculos con los nobles hacendados 
En la corte virreinal

IV. ALTAMIRA Y EL NOVEDOSO ENSAYO COLONIZADOR
La necesidad defensiva y colonizadora del real gobierno
El afán transformador de Altamira
Vicios del sistema colonizador vigente
La fundación de Nuevo Santander: un proyecto innovador 
La intentona en Sonora

APÉNDICES
I. Parecer del marqués de Altamira sobre las misiones de Sierra Gorda. México, 19 de octubre de 1743
II. Dictamen del marqués de Altamira sobre la inconveniencia de la fundación de varias misiones en el paraje de San Xavier, en Texas, fechado en México, el 28 de enero de 1747
III. Dictamen del marqués de Altamira sobre Sonora, octubre 2 de 1747
IV. Dictamen del marqués de Altamira sobre presidios en Nueva Vizcaya, 25 de febrero de 1751
V. Dictamen del marqués de Altamira sobre el poblamiento de la Colonia del Nuevo Santander, noviembre 27 de 1751

FUENTES 
ÍNDICE ONOMÁSTICO