Durante largo tiempo la educación y la cultura en México llevarán la huella de la acción incansable e inspirada conducida por José Vasconcelos entre 1920 y 1924. Por décadas, los sucesivos secretarios de Educación han destruido o modificado ciertas partes de su plan, pero el edificio en su conjunto sigue en pie. Esta permanencia se explica por el hecho de que Vasconcelos fue el primero en concebir y aplicar un plan global, que sin duda necesitaba modificaciones y ajustes coyunturales, pero que proponía dos orientaciones capitales para la evolución del México contemporáneo: logró convencer al país de que la Revolución también concernía a la educación, y que mientras ésta no fuese reformada profundamente no se podría cambiar el orden social ni tendrían repercusión las conquistas fundamentales del movimiento nacido en 1910. El segundo punto se refería al alcance y a la orientación que había de imprimirse a la reforma educativa y cultural, así pues México debía comprometerse resuelta y totalmente con una educación popular, capaz de llegar a esa inmensa mayoría de ciudadanos hasta entonces marginados del desarrollo nacional.

For many years, education and culture in Mexico would bear the traces of the tireless, inspired action of José Vasconcelos between 1920 and 1924. For decades, successive education secretaries have destroyed or modified parts of his plan, although the structure of the building as a whole remains intact. This permanence can be explained by the fact that Vasconcelos was the first to conceive of and implement a global plan that undoubtedly needed conjunctural modifications and adjustments yet which proposed two key orientations for the evolution of contemporary Mexico: he managed to convince the country that the Revolution also concerned education and that unless it was overhauled, it would be impossible to change the social order while the fundamental achievements of the movement established in 1910 would not be changed. The second point refers to the scope and orientation that would have to be given to educational and cultural reform, meaning that Mexico would have to be fully and determinedly committed to popular education that would reach this immense majority of citizens thitherto marginalized from national development.

                                                                                                                                                                                                                            
PREFACIO
INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO I. JOSÉ VASCONCELOS, RECTOR DE LA UNIVERSIDAD DE MÉXICO (4 de
junio de 1920-10 de octubre de 1921)
LA CAMPAÑA CONTRA EL ANALFABETISMO
Las circulares de 1920
Los obstáculos para la alfabetización
Los centros de alfabetización
Los resultados
LA FEDERALIZACIÓN DE LA EDUCACIÓN NACIONAL
El "ministro a caballo"
El proyecto de Vasconcelos
Las reacciones al proyecto de ley
La aplicación de las medidas de federalización

CAPÍTULO II. LA EDUCACIÓN AL SERVICIO DEL PUEBLO
LA ENSEÑANZA Y LA CULTURA EN LA NACIÓN
El mundo del trabajo y el mundo de las ideas
Educación y nivel de vida
Yucatán y la escuela "racionalista"
La evolución del devenir nacional mexicano
CONSTRUIR ESCUELAS Y FORMAR MAESTROS
Las construcciones escolares
El lugar del maestro en la nación
Hacia una ética y una pedagogía nuevas
Hacia una nueva formación de los maestros
El niño, el maestro y el libro
La desaparición del "diario pedagógico"
La reforma de las escuelas normales
Los cursos de invierno
Las misiones culturales
El maestro y la escuela activa
LA ENSEÑANZA PRIMARIA Y TÉCNICA
El jardín de niños
La escuela primaria
La enseñanza técnica
LA ESCUELA RURAL Y EL DEPARTAMENTO DE CULTURA Y EDUCACIÓN INDÍGENA
Castellanizar al indio
Los maestros misioneros
Las casas del pueblo
El desarrollo de las misiones culturales
LA ENSEÑANZA SECUNDARIA Y SUPERIOR
La reorganización de la Universidad
El funcionamiento de la Universidad
Antonio Caso, rector de la Universidad
Universidad y compromiso social
La Escuela de Altos Estudios
Las escuelas de ingenierÍa
Los cursos de verano
La extension universitaria
El problema de la autonomfa
Evolución y las reformas de la Escuela Nacional Preparatoria
La evolución de la Escuela Nacional Preparatoria (1868-1920)
El plan de reforma de Vasconcelos (octubre de 1920)
La crisis de 1922
Lombardo Toledano, director de la Escuela Nacional Preparatoria
El Congreso de Escuelas Preparatorias (México, 10-20 de septiembre de 1922
El conflicto de la Escuela Nacional Preparatoria

CAPÍTULO III. LA POLÍTICA CULTURAL DE LA SECRETARÍA DE EDUCACIÓN PÚBLICA
HACIA UNA DEFINICIÓN DE LA CULTURA
LOS FUNDAMENTOS DE LA ESTÉTICA VASCONCELISTA
La fuente pitagórica
El misticismo plotiniano
HACIA UN ARTE AMERICANO UNIVERSAL
EL DEPARTAMENTO DE BELLAS ARTES
La cuestión del academicismo
Un "nuevo arte nacional"
La música
Socializar la expresión pictórica
"La educación artística del pueblo"
El renacimiento de las artes populares
La arquitectura y la escultura
EL TEATRO
LA CULTURA A TRAVÉS DEL LIBRO
Los problemas de la edición mexicana
La acción del Departamento Editorial de la SEP
Las revistas de la SEP
LA MULTIPLICACIÓN DE LAS BIBLIOTECAS
EL ESCRITOR Y LA LITERATURA EN TELA DE JUICIO
Por una nueva estética de la creación literaria
El Congreso de Escritores y Artistas (16-30 de mayo de 1922)
Literatura y revolución

CAPÍTULO IV. EL IBEROAMERICANISMO DE JOSÉ VASCONCELOS
EL LLAMAMIENTO A LA JUVENTUD
La oposición a la dictadura de Juan Vicente Gómez
El Congreso Internacional de Estudiantes de México (20 de septiembre-8 de octubre de 1921)
"Maestro de la Juventud"
Colombia
Perú
Vasconcelos y la juventud del continente
LAS LECCIONES DEL PERIPLO SUDAMERICANO DE 1922
Brasil
Uruguay
Argentina
Chile
LA "RAZA CÓSMICA" O EL MESTIZAJE SUBLIMADO
CONCLUSIÓN
BIBLIOGRAFÍA