La aparición de este libro en 1986 llenó un vacío en la historiografía institucional de nuestro país y abrió un campo de investigación cultivado a partir de entonces con creciente interés. ¿Cuál fue la experiencia constitucional de México al cabo de veinte años de vida independiente? ¿Cómo surgió el Congreso de 1842? ¿Quiénes fueron sus integrantes y qué podemos sacar en claro sobre su participación antes y después de la reunión que, como sabemos, fue disuelta para dar paso a la asamblea de notables que elaboró las Bases Orgánicas de 1843?  La primera pregunta llevó a la autora de este libro a un cuidadoso estudio político-institucional; las que siguen, a la investigación sobre la clase política y los procesos electorales del México decimonónico, temas en los que sigue trabajando, animada por la experiencia ganada en esta obra, agotada hace tiempo y puesta al alcance del público en la presente edición.

This book constitutes an enlightening piece of work about the history of nineteenth-century Mexico; which is a time in history which still requires deep analysis, as most of the research made so far does not wholly deal with the socio-political aspects of the period. The appendixes here included are especially interesting, as they provide a succinct panorama of the governing figures and the legislators of the period, both national and regional, in terms of their political career, and their social and economic connections.

                                                                                                                                                                                                                        
Advertencia
Agradecimientos
Introducción

I. La clase dirigente busca nuevas alianzas
El pronunciamiento federalista de julio de 1840
El pronunciamiento de los generales
Las Bases de Tacubaya

II. El interludio electoral 
Conflictos preelectorales
La convocatoria
Las expectativas ante el Congreso

III. El Congreso 
Los debates

IV. El enfrentamiento: democracia o dictadura
Las Bases Orgánicas o la “Constitución” de una junta de notables 
El Proyecto de Constitución de 1842 y las Bases Orgánicas de 1843: su manifestación dentro de los cauces jurídicos
Las constituciones y sus autores
Los autores
Las constituciones: sus temas fundamentales
La propiedad 
La seguridad
Obligaciones del ejecutivo
El poder legislativo
Atribuciones del Congreso
El poder judicial
Atribuciones de la Suprema Corte 
Diversos aspectos del judicial
El sistema administrativo
La hacienda pública
Sobre los departamentos
Sobre los gobernadores

V. El fin de la esperanza de “regeneración” 

Apéndices
Miembros del Congreso Constituyente de 1842
Miembros de la Asamblea Nacional Legislativa de 1843
Consejo de Gobierno de 1843

Fuentes consultadas
Fondos y colecciones documentales
Publicaciones periódicas
Fuentes primarias 
Fuentes secundarias