José María Vigil aceptó el compromiso de dar cima a una de las obras más representativas de la historiografía mexicana producida en el siglo XIX, y dedicó parte de su tiempo a redactar el tomo quinto de México a través de los siglos. Las páginas en que describe lo ocurrido de 1855 a 1867 —bajo los títulos de "La Reforma" y "La Intervención y el Imperio"— reflejan el sello de quien contaba con un bagaje intelectual, una trayectoria como escritor, y una experiencia en tanto observador y participante de la vida política y cultural del país, dignos de reconocimiento.

La Historia como drama. Religión, Estado y nación en la obra de José María Vigil obedece al interés de leer su texto sobre La Reforma bajo una lente que enfoca la historiografía como un ejercicio que registra, explica y comunica una parte del pasado que se considera influyente en el proceso histórico. Revisar esa etapa de la historia de México en la voz de Vigil surgió de una cuestión concreta: cómo adquiría presencia en su relato la gesta protagonizada por el poder de un Estado en construcción, el de la Iglesia en tela de juicio y una religión integrada a la experiencia de una nación en vías de definirse. El itinerario de un escritor, que revistió sus palabras con fórmulas propias de la lírica y la épica, permite aquilatar en su obra las propiedades adjudicadas a la Historia como expresión dramática, en tanto manifestación del esfuerzo por atar con hilos, que provienen del interior, de las creencias y de los ideales, los fragmentados sucesos del exterior que demandan una explicación coherente para ser comprendidos, aprehendidos y significados.

José María Vigil accepted the commitment to bring to completion one of the most representative works of Mexican historiography produced in the 19th century and devoted part of his time to writing the fifth volume of México a través de los siglos. The pages in which he describes the events of 1855 to 1867 —under the headings "The Reform" and "The Intervention and the Empire"— bear the imprint of an author whose intellectual background, literary career, and experience as both observer and participant in the political and cultural life of the country merit recognition.

History as Drama. Religion, State, and Nation in the Work of José María Vigil arises from an interest in reading his text on the Reform through a lens that conceives historiography as an exercise that records, explains, and communicates a portion of the past deemed influential in the historical process. Revisiting this stage of Mexican history through Vigil’s voice emerged from a concrete question: how did the struggle protagonized by a State in the process of formation, a Church under scrutiny, and a religion integrated into the experience of a nation in the process of defining itself acquire presence in his narrative? The itinerary of a writer who clothed his words in formulas drawn from lyric and epic traditions makes it possible to assess in his work the qualities attributed to History as a dramatic expression —that is, as a manifestation of the effort to bind together, with threads drawn from within— beliefs and ideals —the fragmented events of the external world that demand a coherent explanation in order to be understood, apprehended, and endowed with meaning.

Agradecimientos
Preámbulo
 
I. Introducción. Trazos para un telón de fondo
Historia, religión, Estado y nación
Historia y religión en un horizonte ampliado
Vigil, uno entre tantos
Mi lectura de la obra de Vigil, una entre otras
 
II. José María Vigil en primer plano
Primer tramo (1829-1856). Guadalajara y la iniciación literaria
Segundo tramo (1856-1880). Vocación periodística y mudanza a la capital
Tercer tramo (1880-1909). Primera cosecha y nueva siembra
Un vistazo a sus múltiples huellas
 
III. La expresión lírica. Vigil en la poesía y en el teatro
Vigil apuesta por el buen gusto y se inclina ante lo divino
La poesía, ¿una mirada a su interior?
El entorno mundano
La condición humana
 
IV. La expresión épica. Vigil en el periodismo de combate
El clero y los feligreses
Frailes, monjas y jesuitas
La religión
La providencia
 
V. La expresión dramática. La historia, una fuente de conocimiento
Los propósitos
Los “materiales históricos” y la invención
Una actitud crítica para tratar los registros
La interpretación de lo “memorable”
Dos actores de primer orden
Otros protagonistas centrales
Tres sectores inevitables
Un par que no puede faltar
 
VI. La expresión dramática. La historia, un motivo de esperanza
Pasado y futuro
La Constitución y el espíritu de progreso. Dos vías para mirar al interior de la historia
Elementos en tensión. Gobierno ¿Estado?, Iglesia, religión, sociedad, ¿nación?
Tolerancia religiosa y religiosidad de los mexicanos
Lo expresado y lo implicado sobre conducta contradictoria y religiosidad cuestionable
La mirada más allá de la superficie
 
Reflexiones finales
Fuentes consultadas