Cuando en los primeros meses de 1808 Napoleón Bonaparte ocupó la Península Ibérica e impuso a su hermano José como rey de España, no imaginó que la oposición más importante a sus planes vendría de parte de unas juntas supremas de gobierno conformadas de manera extraordinaria en las provincias. Esas particulares asambleas negaron cualquier autoridad a los franceses y reclamaron la tutela de la soberanía hasta el regreso de un rey legítimo. Con esas facultades declararon la guerra al invasor y derrotaron al Ejército Imperial en las primeras batallas de lo que sería la Guerra de Independencia española. Si en la práctica las juntas actuaron como verdaderas repúblicas municipales independientes ¿en qué condición quedaban las posesiones americanas?
La clave para responder a esa pregunta está en la Junta de Sevilla que aprovechó la histórica relación con los territorios de Ultramar para proclamarse Suprema de España e Indias, lo que suponía una superioridad sobre los virreinatos y capitanías generales que ninguna otra junta se había adjudicado. Argumentando la necesidad de mantener las posesiones americanas alineadas con sus intereses, la junta sevillana comisionó a once agentes con la tarea de cruzar el Atlántico para reclamar obedecimiento y recursos a los representantes de las principales instituciones de la administración colonial, quienes no tuvieron más remedio que discutir la naturaleza de la soberanía solicitada y las razones para su reconocimiento. Esta investigación identifica a los mensajeros de la crisis y a sus anfitriones, describe aquellos debates y revisa las consecuencias políticas a mediano plazo de esa efímera campaña.

When Napoleon Bonaparte occupied the Iberian Peninsula in early 1808 and imposed his brother Joseph as king of Spain, he did not imagine that the most significant opposition to his plans would come from supreme governing juntas formed in an extraordinary manner in the provinces. These particular assemblies denied any authority to the French and claimed sovereignty until the return of a legitimate king. With these powers, they declared war on the invader and defeated the Imperial Army in the first battles of what would become the Spanish War of Independence. If, in practice, the juntas acted as true independent municipal republics, what was the status of the American possessions?
The key to answering that question lies in the Junta of Seville, which took advantage of its historic relationship with the overseas territories to proclaim itself Supreme of Spain and the Indies, which meant superiority over the viceroyalties and captaincies general that no other junta had ever claimed. Arguing the need to keep the American possessions aligned with its interests, the Junta of Seville commissioned eleven agents with the task of crossing the Atlantic to demand obedience and resources from the representatives of the main institutions of the colonial administration, who had no choice but to discuss the nature of the sovereignty requested and the reasons for its recognition. This research identifies the messengers of the crisis and their hosts, describes those debates, and reviews the medium-term political consequences of that short-lived campaign.

                                                                                                                                                                
Agradecimientos
 
Introducción. América y España en 1808: una historia de ida
y vuelta
 
I. Formación de la Junta Suprema de Sevilla y la pugna por la adhesión americana
Las juntas supremas de gobierno: una aproximación general
La Junta Suprema de Sevilla: una aproximación particular
Pugna por la adhesión americana
 
 
II. Los mensajeros de la crisis: el problema de la soberanía en la capitanía general de Venezuela, el virreinato del Nuevo Reino de Granada, el virreinato de la Nueva España y la capitanía general de Cuba
José Meléndez Bruna, comisionado en Caracas
Antonio Vacaro y Juan José de Sanllorente y Pando, comisionados en Cartagena y Santa Fe
Manuel Francisco Fernández de Jáuregui y Juan Gabriel Jabat, comisionados en la ciudad de México
Rafael Villavicencio y Laserna, comisionado en La Habana
 
III. Los mensajeros de la crisis: el problema de la soberanía en los virreinatos del Río de la Plata, Perú y capitanía general de Chile
José Manuel de Goyeneche y Barreda, comisionado en
Montevideo
José Manuel de Goyeneche y Barreda, comisionado en Buenos Aires
Eugenio Cortés, comisionado en Río de Janeiro
José Manuel de Goyeneche y Barreda, comisionado en Charcas
Eugenio Cortés y Ambrosio Cerdán y Encalada, comisionados en Chile
 
Conclusiones
Fuentes y obras consultadas
Bibliografía
Anexos
Anexo no. 1. Mapa de tránsito y destinos de los comisionados de la Junta de Sevilla en América
Anexo no. 2. Mapa de las comisiones francesas en América
Anexo no. 3. Mapa del itinerario del comisionado José Manuel de Goyeneche y Barreda por Suramérica
Anexo no. 4. Cuadro de comisionados
 
Índice analítico